Radar 002 del Mercado de Arte: Nuevas Comisiones de Sotheby’s y Christie’s

Radar del Mercado de Arte · Entrega 002 · 6 de septiembre de 2026 · Comisiones de compra

Christie’s subió su comisión de compra el 1 de septiembre, poco más de seis meses después de que Sotheby’s hiciera lo mismo. Bonhams se suma el 1 de octubre con una tabla todavía más fragmentada. En apenas ocho meses, las tres casas que concentran la mayor parte de las subastas de arte a escala internacional han tocado el precio que paga quien compra, y lo han hecho convergiendo casi lote por lote hacia los mismos tramos.

El movimiento de Sotheby’s, en febrero, llegó después de un experimento fallido: en mayo de 2024 la casa había simplificado su comisión a un tipo plano del 20 %, una apuesta por la transparencia que abandonó apenas nueve meses más tarde porque desincentivaba las consignaciones de piezas de gama alta. La corrección de febrero deshizo ese cambio y, de paso, endureció los tramos bajos: el umbral que pagaba el 27 % pasó de 800,000 libras a 1.5 millones, y por debajo de esa cifra la comisión subió al 28 %.

Christie’s copió la arquitectura casi sin matices. Bonhams, en cambio, introdujo un tramo adicional que no tenía desde 2023, pensado para separar los lotes por debajo de 25,000 libras de los que se mueven entre esa cifra y el medio millón.

Las cifras

Sotheby’s, desde el 13 de febrero: 28 % hasta 1.5 millones de libras (2 millones de dólares), 22 % hasta 6 millones (8 millones de dólares), 15 % por encima. La tabla anterior fijaba el primer tramo en 27 % hasta 800,000 libras.
Christie’s, desde el 1 de septiembre: los mismos tres tramos que Sotheby’s, en sustitución del 27 % hasta 1 millón de libras vigente desde 2025.
Bonhams, desde el 1 de octubre: cinco tramos, del 30 % en las primeras 25,000 libras (35,000 dólares) al 14 % por encima de 5 millones de libras (7.5 millones de dólares); es su primer ajuste desde 2023.
Para un lote adjudicado en 1.5 millones de libras en Sotheby’s, la comisión que paga el comprador pasó de 370,000 a 420,000 libras: un 13.5 % más.

Lectura

Que tres competidores fijen tramos casi idénticos en menos de un año revela que ninguno teme perder comprador frente al otro por este concepto. La comisión ha dejado de ser una variable competitiva para convertirse en un ajuste de márgenes compartido, probablemente forzado por volúmenes de venta que no crecieron al ritmo de los costes operativos. Bonhams, que no compite en el mismo peldaño de lotes trofeo, se permite matizar con un tramo propio en la banda baja, la que más volumen aporta a su negocio.

Para el segmento cubano y latinoamericano, que opera casi siempre en los tramos intermedios de estas mismas casas, el efecto es directo: comprar en una subasta de arte latinoamericano en Nueva York o Londres cuesta ahora entre uno y dos puntos porcentuales más que hace un año, y ese margen recae sobre el comprador final, no sobre la casa ni sobre el consignador.

Fuente: Jo Lawson-Tancred, «Christie’s and Bonhams Hike Buyer’s Fees – and More Industry Intel», Artnet News, 4 de septiembre de 2026. Cifras contrastadas con Antiques Trade Gazette, «Sotheby’s raises buyer’s premium to 28% at the lower tier», 17 de febrero de 2026. Síntesis y comentario de la redacción de The Cuban Art Observer.