Exposición Pan con guayaba, una vida feliz, Manuel Mendive

Exposición Pan con guayaba, una vida feliz
Manuel Mendive
17.05.2024
Museo Nacional de Bellas Artes

La exposición «Pan con guayaba, una vida feliz», aún expuesta en el Museo Nacional de Bellas Artes, marca un hito en la trayectoria artística de Manuel Mendive y cuándo en el resto del mundo se busca la decolonización de las artes visuales, es un ejemplo de inspiración siempre en las raíces de nuestra cultura patria. Esta muestra retrospectiva, que reúne alrededor de un centenar de obras, funciona como un compendio visual de la rica tradición afrocubana, al tiempo que manifiesta un acto de resistencia frente a los discursos eurocéntricos que sin dudas influyen de una forma u otra en las nuevas generaciones que los toman de referencia.

Mendive aborda una multiplicidad de lenguajes y soportes en la exposición, desde pintura, escultura e instalación, hasta el video y la performance. Esta diversidad no es solo una exploración técnica, sino una forma de conectar la espiritualidad y la religiosidad yoruba con las experiencias contemporáneas. La manera en que la exposición articula piezas de distintas épocas –desde las obras tempranas de su etapa académica, hasta las que indagan sobre el hombre y la naturaleza desde una mirada universal– demuestra cómo Mendive ha construido un corpus visual que atraviesa y desafía las nociones coloniales de representación.

En Pan con guayaba…, las piezas relacionadas con la religiosidad afrocubana y la mitología yoruba adquieren un lugar central. Mendive utiliza los mitos, símbolos y rituales afrocubanos no como elementos meramente estéticos, sino como actos políticos que resignifican el imaginario cultural cubano. Al presentar estas expresiones como experiencias vivas y contemporáneas, la exposición pone en evidencia la fuerza de lo afrocubano como componente esencial de la identidad cubana. En este sentido, la muestra se convierte en un espacio decolonizado donde el arte afrocubano es protagonista y se legitima desde la pluralidad de soportes, técnicas y discursos.

El performance y el body painting, también presentes en esta exposición durante su opening, son una muestra evidente de la vanguardia en el trabajo de Mendive. Al intervenir los cuerpos, Mendive no solo transforma el espacio museístico, sino que subvierte la concepción tradicional del arte y la representación. El cuerpo se convierte en un lienzo, en un receptáculo de memoria y resistencia que habla desde la experiencia afrocubana, desmontando así la mirada exotizante que ha predominado en el canon artístico occidental. Estos elementos refuerzan la importancia de Mendive en la historia del arte cubano y su papel en la recuperación y visibilización de las raíces afrocubanas dentro de las instituciones artísticas.

La exposición también refleja cómo el trabajo de Mendive se ha insertado en una práctica artística contemporánea que trasciende lo local para dialogar con lo universal. Sus piezas más recientes, incluidas en esta retrospectiva, se alejan de las representaciones convencionales para explorar cuestiones relacionadas con la espiritualidad, la naturaleza y el lugar del ser humano en el mundo. Esta universalidad, abordada desde una perspectiva afrocubana, reafirma cómo su obra contribuye a transformar la mirada del espectador y reconfigurando los significados de lo afrocubano dentro del arte contemporáneo.

De este modo, «Pan con guayaba, una vida feliz» no solo revisita la producción artística de Mendive, sino que plantea una reflexión crítica sobre la representación y el lugar de las identidades marginalizadas en el arte.